Il diabete é una malattia metabolica caratterizzata da un aumento del livello di zucchero nel sangue (glicemia) dovuto ad un’insufficiente azione dell’insulina. L’insulina serve proprio a regolare i livelli di glicemia nel sangue. Esistono due tipi di diabete. Il diabete insulino-dipendente o di tipo 1, detto anche diabete giovanile poiché compare generalmente prima dei 30 anni di età. Il secondo tipo di diabete é quello non insulino-dipendente o di tipo 2: qui la produzione di insulina è normale, ma l’organismo sviluppa una resistenza all’insulina stessa, non rendendola idonea a svolgere le sue funzioni. Si manifesta generalmente dopo i 30 anni.
Mentre nel diabete di tipo 1 i sintomi compaiono spesso acutamente, nel diabete di tipo 2 possono essere asintomatici per anni, ecco perchè una diagnosi precoce é molto importante.